скорее всего, привело его в чувство то, что были сняты планки памяти - окислы на контактной группе. бороться с этим проще всего обычным ластиком.
второе - в ступор его могло вогнать замыкание в проводке блока питания - ноут ущел в защиту. со временем разрядился какой нить конденсатор и ноут ожил.
по термопасте - алсил - достаточно не плохой вариант, тем более, если старая термопаста уже подвысохла.