Прежде всего - СПАСИБО всем, кто отозвался!
Наверное, я таки "чет не договорил". Пришли микросхемы, я их впаял, предварительно проверив посадочные места выводов 4 и 5 - нигде не звенело (прежние микросхемы уже выбросил).
Эффект всё тот же: уровень громкости на максимуме, а сила звука такая, будто он и одну треть не прошел.
Закоротил контакты платы тембра/громкости - никакой разницы.
Бросал прямой провод с сигналом на минусовую ножку С117 - ничего.
Заменил 4558, несколько сомнительных электролитов,
Такое положение вещей оставляет просто в состоянии отчаяния. У меня еще очень мало опыта. Очень надеюсь на помощь...
P.S.: За что отвечает стабилитрон? Только за светодиод?