Для меня дизайн последнее. Если на форуме куча интересных и обсуждаемых тем, много прекрасных людей, то вся прелесть дизайна не замечается (по крайней мере для меня). Я кстати сидел давно на другом компьютерном форуме (ещё когда про существование этого не знал) и покинул его из за красивого дизайна, который за пол года приелся и стал даже немного раздражать. Вот нашел этот форум и уже почти 2 года здесь сижу и не парюсь над из за строгого дизайна.
Вот у человека сломался компьютер и он решил зайти на форум с телефона, а тут у него начинает быстро трафик расходоваться. Естественно ему проще будет уйти на другой форум, где не так сильно разоришься.
Так, что предлагаю не париться над дизайном и начать активнее развивать форум в плане добавления новостей, создания интересных тем.