Купив материнскую плату микроATX, я тоже задумался об уменьшении размеров компьютера.
Самый простой способ просто обрезать корпус. Это уже будет ощутимо.
Передняя декаоративная панель в принципе не нужна, в случае необходимости можно без неё обойтись.
Что касается шума вентилятора при включении компьютера (упоминается в начале темы), то этот шум устраняется. Он возникает из-за осевого люфта крыльчатки и люфта оси в подшипнике. В момент включения крыльчатка начинает ползать по оси, пока её не прижмёт к одной стороне.
Надо поставить на ось более толстую упорную шайбу и смазать подшипник скольжения. После этих действий у меня вентиляторы 10летней давности работают совсем тихо.