А в диспетчере устройств в системных устройствах вопрос желтый есть? Если есть, попробовать систему поставить более старую, например, домашнюю вторую, раз мать старая. Или пробовать разные и свежие и старые системы. Попробовать поставить драйвер не АС97, а драйвер той микрухи звуковой, что стоит на матери.
Смотреть настройки драйвера, может где флажек слетает - выключает звук. Может в разъеме что-нибудь или коротыш или обрыв.