Свет - он и есть свет. Отражённый или проходящий. Разница между RGB и CMYK - в способах наложения фильтров. В схеме RGB светофильтры, пропускающие один основной цвет каждый, располагаются рядом. В CMYK фильтры могут накладываться друг на друга. Здесь каждый фильтр пропускает два цвета (C=G+B, M=R+B, Y=R+G). Чтобы, например, получить из белого чистый зелёный цвет надо на фильтр "C" (он пропустит зелёный и синий, но задержит красный) наложить фильтр "Y" (он оставил бы от белого красный и зелёный, но так как красный уже вырезан, остаётся только зелёный).
RGB не применяется в полиграфии, потому что невозможно обеспечить приемлемую контрастность картинки из-за присутствия незакрашенных областей между отдельными пикселями.
В мониторах, соответственно, не применяется CMYK из-за невозможности наносить отдельные пиксели друг на друга.