Мне думается, что сейчас особых проблем нет со станками (проблема - с местом для них), выбор достаточный. Токарный по дереву с РМЦ 250-300мм можно приобрести даже на студенческую стипендию. Этого вполне достаточно для самоообучения и точения различной мелочевки по хозяйству.
Сложнее найти знающего человека, который обучит, расскажет, объяснит, вовремя предостережет. Не знаю, как сейчас в школах с трудовым обучением - начинаться все должно оттуда. Мне еще повезло - начинал в мастерской деда, преподавателя труда с 30-летним стажем. Наверное, благодаря прежде всего его наставлениям удалось сохранить все пальцы (да и прочие важные части организма) в относительно неповрежденном состоянии. С металлом тоже - растолковали на производственной практике, подробно и доходчиво.
К чему это все? Начинать самообучение все-таки лучше на простеньком, но надежном станке. Первые навыки - желательно у кого-то опытного. С самоделом - значительно повышается риск травмы. Это не шутка - даже рукоятка напильника, которую решил отрезать на ~1500 оборотах, прилетая в район лобной кости (а вот ушла она вниз, затем отскочила от станины), вызывает не самые позитивные ощущения...