Руками трогать нельзя не только из-за того что вредно, но и потому, что на плате остаётся отпечаток пальца, под которым травится медленее. А время травления зависит от многих факторов: Температура, насыщенность, свежесть, правильное соотношение, толшина фольги и проч. , и занимает в среднем от 30 минут до 2-4часов.
Для справки:хлорное железо - это же кислота HCl + железная стружка, и не факт, что вся кислота вступила в реакцию с железом(потому и опасно)