Это максимальный ток, который БП может дать по этой линии. Именно по этой причине
не рекомендуется подключать отлаживамые самоделки к компьютерному БП - при такой мощности и неверном монтаже можно запросто устроить взрывы радиодеталей с осколками, а также плавление проводов и пожар.
Теперь сделаем тепловой расчет для резистора. Напряжение питания у нас 12 вольт, предположим, что все они выделяются на резисторе (на самом деле, часть также падает на светодиоде). Мощность, выделяющаяся на резисторе: 12*12/500=0.288 Вт. Вывод - заменить резистор на другой, с мощностью рассеивания 0.5 Вт.
И да, недавно я нашел замечательный рецепт переделки компьютерного БП в лабораторный:
http://hardlock.org.ua/mc/mega/bp/index.html
http://hardlock.org.ua/mc/mega/bp/foto_face.jpg