Второй год юзаю HP 1TB 5400rpm 2,5' USB 3.0. Ничего так, полёт нормальный, проблем не зафиксировал. Также есть AData Sport SH93 на 320GB, Toshiba на 250GB и на 500 GB, два WD Elements USB 3.0 по 500GB и Seagate Box 1TB 7200rpm USB2.0. В принципе, ни к одному из внешних винтов у меня претензий нет, все они при правильном обращении довольно-таки прилично работают, некоторые - уже больше пяти лет, что само по себе отличный показатель.
По пункту 1.
Могу порекомендовать винчестеры от HP и A-Data, прилично сделаны, и достаточно качественно. И что важно - гарантия у них большая
По пункту 2.
Неправда, во всяком случае, что касается названных вами объемов, но тут все зависит от качества сборки при производстве. Что 500, что террабайтник являются неурезанными моделями, в отличие от переходных 320 и 750. С последними - гораздо больше проблем возникает.
По пункту 3.
Нет таких фирм, это "железо" и ему свойственно ломаться. Могу перечислить основные причины, по которым винчестер чаще всего выходит из строя: 1. неправильное или аварийное отключение винчестера (приводит к проблемам с контроллером и дисковой системой) 2. неосторожное обращение с винчестером (падения, удары по работающему девайсу)