провода прозвонил. с ними все нормально. но я все равно на всякий случай их зачистил и аккуратно подключил все заново.
после этого запустил проверку. левый фронт работает, центр работает, правый фронт работает, потом правый фронт играет за правый тыл, левый фронт играет за левый тыл, а субвуфер молчит.
а после перезагрузки компа левый край вообще молчит, а за все остальное играет правый фронт.
может, проблема в самой звуковой? она не новая уже все-таки.
или, возможно, в виндоус 7 есть какие-то особые настройки звука, о которых я не знаю.