Это действительно "что-то иное".
Оно привязано непосредственно к железу диска и действительно, как и утверждает
highman, может только делать вид, что работает. Что там внутри происходит на самом деле, ведает лишь тот, кто писал
firmware именно этой версии.
Но изначально команда форматирования дорожки контроллером полностью уничтожала всё на этой одной дорожке и записывала служебную информацию. Именно ошибки чтения служебной информации могут служить причиной многих сбоев и медленных обращений. И программа
LowLevelFormat делает такие диски вновь отлично работающими.