Старая видеокарта пошла в счет оплаты новой, как и все старое железо. Визуальный осмотр на новой карте пыли не показал. Там не успела еще пыль образоваться за неделю. Разве что сбоку проводок подозрительно торчит рядом с двумя подключёнными.
Насчет термопасты сказать ничего не могу. Старая карта стояла лет пять, наверно. Может больше. На ней как-то была схожая проблема с артефактами, но помогло обновление драйверов. Раньше был другой жесткий диск, на котором стояла виндовз виста. Мы его даже компьютерщику не отдавали.