90г, в стране полный айнтрахт, заводы стоят, в магазинах шаром покати... Вечером звонок из любимой мастерской Золотой Ключик, бывшей Рембыттехники, где мне довелось поработать пару лет мастером по изготовлению ключей, ремонту швейных машин, зонтиков. Вася, ее владелец сообщил, что приедет мой старший брат из Москвы, бывший спортсмен, мастер спорта международного класса. Брательник, до этого был директором этой мастерской, еще государственной, пристраивали после завершения карьеры. Незабвенное место встречи находилось в старом центре города, в полуподвале, вокруг частные домики, где все друг-друга знали,вместе пили, отмечали праздники, попадали в вытрезвяки, откуда звонили соседу пожарнику дяде Мише и он приходил и "выкупал" нас... Я предупредил мать, что ночевать не приду, обычно при таких встречах зависали в мастерской на неделю...
Приехал я последним, захожу и вижу картину маслом - Вася, уже изрядно приляпавший отдыхал на складике, на топчане, рядом лежала открытая книга, Васек был страшным книголюбом, норму сто листов в день выполнял в любом состоянии, был в курсе всех новинок и вообще, был человек разносторонний, с ним можно было потрендеть на любые темы, начиная от баб, он был сам женат трижды и заканчивая архитектурой позднего барокко. Брательник резался в шахматы со специально приглашенным "гроссмейстером"- дворником-ханыгой с соседского Дома-колхозника, Петькой. Петруха был бывшим боксером, чемпионом области в легком весе, беззубый старик, хотя ему было чуть за 50. С нами брат не играл, мы ему были не соперники, а с Петькой они рубились на равных, незаконченную партию откладывали иногда на полгода, до следующего приезда. Старожил двора дядя Миша активно болел. Обнялись с братом, хлопнули за встречу, он вернулся к игре. Я пошел к импровизированному столу наверстывать упущенное, через некоторое время подтянулся проспавшийся чутка Вася, перетерли с ним новости... Тут в дверь позвонили и зашла, казалось бы, абсолютно не логичная и чуждая в этом "На дне" Леночка! Элитная девочка по вызову, "четвертная", я звал ее Мальвина, за голубые глаза, фарфоровую кожу, натуральный "блонде". Она закончила школу с золотой медалью, иняз по франсе. С нас она деньги не брала, да у нас на нее и не хватило бы, отродясь. Мне, правда, как самому трезвому и молодому пришлось на моторе мотнуться в кабак и взять пару шампусика для дамы, водку она не пила...
Как и говорил, зависли почти на неделю. Приходили-уходили, бегали за водкой, которую еще надо было достать, Васька в перерывах пытался работать на заказах, я иногда подмогал по старой памяти, пришел директор Дома колхозника, что б мы вернули Петю, мести территорию не кому... Пришлось дать ему десятку, что б он нанял на время ханыг, брательник решал какие то свои дела и мог заявиться в любой момент - с кем играть? На третий-четвертый день Леночка решила сварить нам борщ, дядя Миша поделился овощами из погреба, рынок рядом, нарыли какого то мяса, заварганили с ней горяченького. Потом обсуждали с ней литературу, она читала свои стихи, очень не дурственные, я приволок ей букет роз...
Со стороны, наверное, это выглядело как картина сюрреалиста - бывший спортсмен, пожарник, ханыга-дворник, ваш покорный слуга, выгнанный с Одесской мореходки, книголюб Вася, Леночка... Но что то нас сближало, мы находили общие интересы и темы, никто никому не был ничем обязан, каждый делал что мог, в меру своих сил и возможностей. Ни каких трений,недовольства, даже намеков за неделю не было. Потом проводили брата в Москву, вернули Петю на рабочее место, наградив литром, отправили на такси Леночку, с Васькой навели порядок в мастерской, сдали пушнину, выпили коньяка и разбежались... До следующей встречи...