из недорогих планшетов можно huawei посмотреть, неплохие аппараты при цене за производительность, дисплей. сам пользуюсь galaxy note 10.1 (n8000), очень доволен. дороговат, конечно (почти 800$), но полностью себя оправдывает, картинка, звук, камера, процессор.
есть, конечно у андроида минус - аккумулятор жрет будь здоров. но тут спасает автономный режим, за ночь разряд акб 2-4%. GSM/3G модули энергоэффективностью не славятся, wifi и подавно.
тут про бесплатный софт говорили, дак на андроиде его на порядок больше, чем под яблочные. сравнивали мой (вышеуказанный) и ipad air у товарища. при том, что тот стоит дороже, похвастаться ему перед моим нечем, кроме значка яблока и большей ценой. только вот софт найти нужный проблематичнее, в аппсторе за все хотят $. большинство бесплатных - обрезанные демоверсии.
насчет покупки через интернет - вы же не мешок картошки берете, аппарат надо в руках подержать, проверить отзывчивость точпада, операционки, камеру (если нужно), звук послушать (тоже если нужно). можно ересь купить, вернуть потом будет сложно. а если аппарат китайский и гораздо дешевле аналогов - неизвестно, из чего он собран и сколько протянет. удачи в выборе!